2009年9月26日，将是一个载入河南高等教育史册的日子，河南理工大学百年校庆将于当天在焦作市举行。

　　从首批招收学生20人，到现在的在校生近33000人，作为我国第一所矿业高等学府和河南省建立最早的高等学校，始建于1909年的河南理工大学至今在风雨办学路中已经走过了整整一个世纪！

　　百年理工的辉煌，浓缩世纪的酸甜。在整整100年的办学历程中，河南理工大学迁址十次，易名九次，辗转四省，历经了焦作路矿学堂、福中矿务大学、私立焦作工学院、西北工学院、国立焦作工学院、焦作矿业学院等重要历史时期。

　　1995年，恢复焦作工学院校名，2004年更名为河南理工大学。

　　溯前身：外资筹建路矿学堂

　　河南理工大学，从校名上已看不出她的“煤炭”特色，但是这所曾经以矿业教育起家的综合类、研究型百年老校，却与煤炭有着千丝万缕的联系。

　　焦作煤炭质地优良，发现与开采历史很长，但是煤炭的生产长期处于手工工场的原始采矿阶段，直到19世纪末期英国福公司(简称福公司)专门对华煤矿进行投资开采。

　　当时，清政府尚不允许外国资本在中国直接开办矿山。英国福公司代理人罗沙第聘用受洋务运动影响较深、在清政府总理各国事务衙门就职的刘鹗为福公司买办，以拓展福公司在华业务。“借外款以兴内利，引商力以御兵力”，刘鹗以此游说官府要员向福公司借款开矿，并在河南开办豫丰公司。

　　1898年6月21日，《豫丰公司与福公司议定河南开矿制铁以及转运各色矿产章程》(简称《河南矿产章程》)在北京总理衙门签订，规定福公司“专办怀庆左右、黄河以北诸山各矿”60年的权利。其中，第十三条特别规定：“福公司于各矿开办之始，即于矿山就近开设矿务铁路学堂，由地方官绅选取青年颖悟学生二三十名，延请洋师教授，培养专门人才，以备路矿因材选用，此项经费由福公司筹备。”

　　之后，福公司虽然出煤已有几年，但是却迟迟不履行“于各矿开办之始，即于矿山就近开设矿务铁路学堂”的承诺。面对清政府的交涉，福公司以“投资甚巨，收效甚迟”等借口予以推却。

　　几经交涉、谈判，1909年，焦作路矿学堂(河南理工大学的前身)终于艰难诞生。同年3月1日，焦作路矿学堂举行了隆重的开学典礼，首批招收学生20人，学制四年，主要培养采矿、冶金和铁路方面的专门人才。

　　这是中国第一所矿业高等学府，也是清政府废除科举制度后河南省建立最早的高等学校，在现代中国矿业高等教育史上写下了厚重的一笔。