事实上，和雪莱特注重技术开发不同的是，国内许多照明企业用廉价劳动成本通过低成本生产来扩大市场占有率。柴国生不认同这种发展模式。“照明行业本质上是技术驱动型的产业，无论是节能日用灯领域还是汽车灯具，都是如此。对中国企业来说，较低的劳动成本很重要，但如果我们企业唯一的优势就是劳动成本的话，那就比较危险了。”在柴国生眼里，照明企业未来比拼的还是科技创新。正因为十分注重创新，柴国生被行业内的一些人称为“技术偏执狂”。

　　正是因为这种坚持，雪莱特率先进行紫外线光源的产品开发。紫外线光源以前生产分散，只有卫生部1000小时的一个粗标准。雪莱特一上来，就按照8000小时的企业标准生产，产品一下子就大举进入国际市场。2002年，公司参与国家标准制订，把国家标准从1000小时提升到5000小时。下一步，雪莱特准备生产300瓦以上的大功率紫外线光源，进入污水处理系统，目前这种大功率的紫外线光源都依赖进口。

　　2003年，柴国生瞄准国际发展潮流，进军汽车配件领域，生产高品质的氙气灯。这种灯发光强、能效高，对工艺的要求也高，2004年投入生产以来，已经成为企业继节能灯之后的第二大支柱，根据市场的发展，未来几年将翻番发展，最终达到100万辆汽车光源的配套能力。

　　技术的领先与市场的成功，不仅让同行对雪莱特另眼相看，而且多项荣誉称号也随之而来:继1999年企业获得教育部科技进步一等奖之后;2003年，以“高品质紧凑型节能灯的研究与开发”而荣获国家科技进步二等奖，这也是国内电光源领域的最高奖。

　　照明行业市场空间还很大

　　2008年下半年以后，世界金融危机影响愈演愈烈，出口需求衰退严重，和许多企业一样，雪莱特把目光投向了内需市场。作为中国照明行业的技术领先企业，柴国生希望未来几年里，通过品牌建设和市场推广，雪莱特能将技术优势转化成市场优势，占有更多的国内市场份额。

　　尽管业绩受金融风暴影响较大，柴国生不改初衷，他始终认为照明行业是朝阳产业。“等金融危机告一段落后，哪怕是国际市场，这一产业还是能保持较快的增长速度。”柴国生表示。

　　之所以抱定这样的信念，是因为柴国生判断，节能和环保成为照明行业的发展趋势后，这个行业的市场前景无疑是十分广阔的。而且这个行业确实能带来巨大的社会效益。柴国生给记者算了一笔帐，按照雪莱特去年1亿只的节能荧光灯产量，以平均11W替代60W白炽灯、每只灯每天用4小时计算，一年可节约71.4亿度电，以0.6元/度电计算，可节约电费42.84亿元，节约289万吨煤;同时，还可以分别减少二氧化碳和二氧化硫的排放761万吨和6.5万吨，减少氮氧化物3.1万吨。从这个角度说，雪莱特从事的行业肩负着社会责任的使命。