古语云，道德传家，十代以上，耕读传家次之，诗书传家又次之，富贵传家，不过三代。意思是创业容易守业难，不管你的家庭如何富有，都很难将积累到的财富传过第三代。许多第二代或第三代就已将财富挥霍一空，更有甚者创业者本人就走过了从富豪到贫穷的历程，"富不过三代"变成了"富不过二代"甚至"富不过一代"。

　　"富不过三代"的现象全世界都存在，如葡萄牙有"富裕农民--贵族儿子--穷孙子"的说法，西班牙有"酒店老板--儿子富人--孙子讨饭"的说法，而德国则用"创造--继承--毁灭"这3个词来代表三代人的命运。资料显示，世界上80%以上的企业是家族企业，这些家族企业的平均寿命不到30年。根据美国布鲁克林家族企业学院的研究，约70%的家族企业未能传到下一代，只有12%的家族企业传到第三代，而第四代后还在经营的家族企业只有3%。这种现象在中国可能会更为严重，在《胡润全球最古老的家族企业榜》上，有100家企业入选，第一名是著名的日本大阪寺庙建筑企业金刚组，传到第40代，已有1400多年的历史，第100名家族企业的历史也超过了225年，其余企业主要集中在欧美和日本，而排行榜中找不到一家中国企业的名字。

　　创业难，守业更难

　　走不出富不过三代怪圈的原因很复杂，不同的人和企业都有不同的发展历程，但概括起来，其原因不外乎两个。

　　创业者：找不到合适的接班人

　　对创业者来说，情形也比较多。如有的企业因为投资失败而将原来的财富全部失去，并一蹶不振；有的企业在创业成功后，过分追求规模的增长，贪大求全，致使战线过长而顾头顾不了尾，最终陷入困境；有的企业没有选择和培养好接班人，致使在创业者退出经营后，其创立的企业便走向衰落。据统计，自改革开放以来，中国民营企业家已经超过300万人，但由于找不到合格的接班人，95%以上的民营企业家无法摆脱"富不过三代"的宿命。

　　继承者：缺乏创业斗志

　　从继承者来说，除了继承者对所继承的企业缺乏经营管理经验外，继承者的思想道德和工作生活作风较差是最主要的原因。有人曾列举了第一代和第二、三代富人的9大差别，其中之一是第一代艰苦奋斗，第二、三代喜欢穷奢极欲，挥霍无度。2009年6月，《福布斯》中文版杂志发布了"福布斯中国奢侈品市场调查"，中国企业家以及富豪子女，即"富二代"已经逐渐成为中国消费奢侈品的重要力量，同时，超越自身经济实力进行奢侈品消费的后排观众也构成了中国奢侈品消费的新推力。

　　从"富不过三"到"富过多代"

　　富不过三代是一个复杂的命题，又涉及到千千万万的企业和家庭，采取一些适当的措施，可能会在一定程度上实现富过三代甚至多代。